Afgelopen week hadden we het over boeken die levens en geesten kunnen veranderen, maar liedjes – zoals veel van jullie wel ervaren zullen hebben – zijn daar ook prima toe in staat!¹ En vandaag wil ik één zo’n liedje met jullie bespreken, The Trapeze Swinger. Dit nummer werd geschreven door de Amerikaanse singer-songwriter Sam Beam en op plaat gezet voor diens muzikale project Iron & Wine. Het verscheen aanvankelijk op de soundtrack voor een tegenwoordig redelijk obscure film, het romantische drama In Good Company uit 2004, en fungeerde vervolgens (min of meer) als het titelnummer van een compilatie met curiosa van Iron & Wine.² Ondanks deze ingewikkelde publicatiegeschiedenis en dat het relatief moeilijk te vinden was, werd dit liedje niet alleen een favoriet van de fans maar resoneerde het eveneens met mensen van over de hele wereld die amper bekend zijn met Iron & Wine. En wij zullen trachten uit te zoeken waarom dit het geval is.

Lees verder De knusse nostalgie in de The Trapeze Swinger van Iron & Wine →

Het jaar 2025 is gekomen en gegaan. Voor sommigen van ons vloog ’t voorbij en zij vragen zich af waar die 365 dagen in vredesnaam gebleven zijn, terwijl anderen zich door de weken heen moesten worstelen en blij waren dat het voorbij was. Degenen die de nieuw uitgekomen muziek volgden, ervoeren het jaar ook als heel lang. Maar gelukkig kwam dat vooral omdat er heel veel goede muziek werd uitgebracht! Om die reden én om te verbergen dat ik slecht ben in het maken van moeilijke keuzes, stel ik voor een nieuwe traditie in te voeren hier op Bildungblocks. Namelijk om het aantal albums dat ik aan het einde van het jaar bespreek overeen te laten komen met de laatste twee getallen van het jaartal. Geheel toevallig geeft dit mij de gelegenheid om vandaag vijfentwintig albums te bespreken in plaats van de twintig van vorig jaar…

Lees verder Mijn Favoriete Albums van 2025 →

Soms kan men met muziek meer vertellen dan met woorden.¹ En vaak lukt het zelfs liedteksten om meer over te brengen dan waartoe een narratief met eenzelfde aantal woorden toe in staat zou zijn. Afgelopen weekeinde las ik een kort verhaal waarin deze eigenschap van muziek bijzonder vakkundig ingezet werd. In de goedmoedige vertelling “Let All the Children Boogie” gebruikte Sam J. Miller, velerlei verwijzingen naar de muziek en liedteksten van David Bowie en Iggy Pop terwijl hij schreef over dromen, emoties en hoop.² Dat dit bondige avontuur van twee jonge buitenbeentjes in de jaren negentig een veranderd perspectief op de wereld en het leven teweeg kan brengen bij de lezer was, denk ik tenminste, grotendeels te danken aan die muzikale referenties. En zo’n veranderd perspectief – inclusief een visie op sommige van dezelfde thema’s! – kunnen we ook overhouden aan het onderwerp van het blog van deze week, het nummer “Time” van de Britse rockband Pink Floyd van hun beroemde en absurd succesvolle album The Dark Side of the Moon uit 1973.³

Lees verder Je kunt de klok niet voorblijven: een blik op Pink Floyds “Time” →

2024, wat een jaar! Het besloeg zowaar twaalf hele maanden… In die tijdspanne brachten sommige artiesten een plaat uit en andere niet. En de eerstgenoemden hebben geluk, want zij komen in aanmerking voor een plekje op de lijst met mijn favoriete albums van het afgelopen kalenderjaar! Jullie herinneren je vast nog hoe ik vorig jaar worstelde om deze lijst te beperken tot tien vermeldingen? Welnu, dat is mij dit jaar gelukkig bespaard gebleven. Dit jaar zijn het namelijk twintig albums geworden. Voordat ik de lijst onthul, zal ik eerst enkele woorden wijden aan de – uiteraard zeer zorgvuldige – samenstelling ervan. Ook bespreek ik enkele rode draden die volgens mij door de muziek van het afgelopen jaar liepen. Want, zoals je wellicht al had geraden, deze lijst bestaat niet (alleen) om mijn absurd goede smaak te etaleren, maar om jullie te vergasten op een proeve van de uitstekende muziek die in 2024 gecomponeerd is en die je wellicht gemist hebt. Zo kun je het nieuwe jaar nog beter beginnen.

Lees verder Mijn Favoriete Albums van 2024 →

Muziek met volwassen thema’s is natuurlijk geen nieuwigheid. Protestliedjes over de diverse oorlogen in de tweede helft van de vorige eeuw, alsmede over de vele worstelingen om juridische emancipatie en sociale acceptatie te verwerven – die meestal nog steeds voort worden gezet – vereeuwigen de ervaring om doorheen deze gebeurtenissen te leven of simpelweg in de landen te wonen die ermee te maken hebben.¹ En de grande dames van de countrymuziek zingen reeds lang over de minder idyllische kanten van volwassen relaties – inclusief affaires, verslavingsproblematiek en andere tegenslagen met betrekking tot hun partners.² Maar wat ik bedoel met het genre – of misschien wel subgenre – ‘muziek voor volwassenen’, zijn liedjes die gaan over de verantwoordelijkheden die komen kijken bij het opgroeien en de meer mondaine gebeurtenissen die daarmee samenhangen – het gezapige, zogezegd. Zulke liedjes vindt men in eender wel genre. Maar de laatste jaren kwam ik een aantal relevante nummers en albums tegen waarvan je kunt zeggen die een schier eigen niche vormen en daarom hun eigen benaming en blog op Bildungblocks verdienen!

Lees verder Muziek voor de alledaagse sleur →

Muziek is iets wonderbaarlijks. Het kan een mens verrukken, ontroeren, boos maken en tot grootse daden aanzetten – ten goede en ten kwade – terwijl het louter geluidsgolven zijn!¹ Maar achter die geluidsgolven zitten dan ook artiesten die in elke fase van het scheppingsproces vanuit hun ervaring, verbeelding en andere drijfveren deze kunst beoefenen. Zij schrijven de teksten en de muziek, bedenken de arrangementen en spelen, zingen en mixen wat wij uiteindelijk horen. En soms, soms lukt het hun om liedjes te creëren die meteen klassiekers zijn. Zo ook, naar mijn mening althans, bij deze tien liedjes uit 2023.

Lees verder Mijn favoriete liedjes van 2023 →

Over smaak valt niet te twisten, zo zegt men.¹ Maar dat is, denk ik, een te negatieve manier van naar smaak kijken. Geconfronteerd worden met andere smaken – of je er nu over twist of niet – kan panorama’s bieden op mooie, fijne en smaakvolle zaken die men tot dan toe niet overwogen had maar die vervolgens wel een hoop leuks, vrolijks of ontroerends in je leven brengen.² En in die geest heb ik deze lijst samengesteld; opdat de lezer van nieuwe muziek kan genieten die anders niet op diens pad was gekomen! Want het is een hele kunst om de muziek bij te houden die uitkomt. En mij zou dit ook niet zijn gelukt zonder de inspanningen van de redacteuren van de onvolprezen muziekwebsite Allmusic.com.³ Hun maandelijkse aanbevelingen vormden voor mij dit jaar de leidraad bij het bepalen van welke muziek ik wilde uitproberen en ik kan iedereen deze rubriek aanraden. Tot slot nog een kanttekening bij de onderstaande lijst: dit is het beste van de muziek die ik het afgelopen jaar heb geluisterd en het kan zijn dat ik veel moois gemist heb.

Lees verder Mijn favoriete albums van 2023 →